La prossima avventura di Lachlan Morton lo porterà in un viaggio in mountain bike di oltre 1.000 km attraverso il Sud Africa.
Il 29enne corridore EF Education-Nippo si sta attualmente preparando per The Munga, che inizierà il 1 dicembre a Bloemfontein. La gara, che si è svolta per la prima volta nel 2014, attraversa la regione arida del Karoo dirigendosi verso Wellington nelle Cape Winelands, a circa 70 km da Città del Capo. Gli organizzatori descrivono l'evento come una gara di mountain bike “semi-supportata” in un'unica tappa; ci sono cinque villaggi di gara e 10 punti d'acqua lungo il percorso, ma al di fuori di quelle aree i corridori devono sostenersi. Vince chi arriva per primo dall'inizio alla fine.
"Ogni volta che sono venuto in Sud Africa, la gente me ne ha parlato e mi ha detto: 'Dovresti venire a questo, gareggiare con questo'", ha detto Morton al telefono a CyclingTips questa settimana. “È sempre stato un po' troppo difficile, proprio a dicembre. Non ha mai avuto senso venire a farlo. E poi ero qui per la Cape Epic, sono tornato a casa e non mi sentivo come se avessi avuto tutta la corsa fuori di me, se questo fa senso, quindi ho pensato: "Perché non vado a fare il Munga?" ' È l’occasione perfetta per venire a vedere di cosa si tratta e gareggiare”.
Dato che negli ultimi anni si è concentrato su avventure "alternative", Morton ha completato numerose sfide sulla lunga distanza, tra cui vincere il GBDuro nel 2019, stabilire il tempo più veloce conosciuto sul Kokopelli Trail nel 2020 e percorrere il percorso del Tour de France 2021 autosufficiente.
Ha detto che vede The Munga come un'opportunità per prendersi un po' di tempo per sé in un luogo che da tempo desiderava esplorare un po' di più.
"Sono stato in Sud Africa... cinque volte, ma in realtà ho trascorso del tempo solo a Città del Capo e nella zona del Capo Occidentale, quindi una carta vincente è stata l'idea di vedere una grossa fetta del paese, perché è ancora un po' per me è un mistero cosa ci sia là fuori”, ha detto Morton. “Quale modo migliore per vederlo se non semplicemente attraversarlo?
"Un'altra carta vincente è stata il fatto che ho avuto tre o quattro mesi molto impegnativi, compreso l'Alt Tour, quindi mi è davvero piaciuta l'idea di rimettermi in viaggio con un unico obiettivo per qualche giorno, sto solo avendo un po' di tempo per me. Quella era una carta da pesca in quanto sentivo di averne bisogno.
Con una lunghezza di oltre 1.000 km, la sua prossima sfida coprirà più giorni in bici con i cinque villaggi di gara che offriranno potenziali posti dove dormire, ma spetterà ai ciclisti decidere dove e quando si fermeranno per riposare (se non del tutto). Il vincitore dello scorso anno, Hansie Joubert, ha completato la gara in meno di 57 ore, con un totale di 20 minuti di sonno.
Morton ha intenzione di adottare un approccio di attesa per decidere se fermarsi a dormire e per quanto tempo.
"L'impostazione del checkpoint ti permette di spingere l'idea di 'non dormirò' e poi, se necessario, avrò una rete di sicurezza lì", ha spiegato. "Il mio approccio a queste cose è sempre: 'Spingerò e poi nel momento in cui mi sentirò troppo stanco mi fermerò.' È così che ho sempre fatto. A volte questo significa che vai avanti per qualche giorno, a volte significa che hai bisogno di quattro ore di sonno la prima notte.
La combinazione di tratti autoportanti con checkpoint fissi incuriosisce Morton, che dice di non vedere l'ora di vedere come questo formato avrà un impatto sulla gara.
"Sei autosufficiente in viaggio, ma poi hai accesso a cibo, acqua e strutture per dormire in circa cinque fasi diverse, il che rende logisticamente facile orientarti, perché dici semplicemente: 'OK' , devo solo essere in grado di sopravvivere a 200.000 alla volta”, ha detto. “Quindi questo significa che puoi farla franca con un po’ meno di ricerca, credo. Ma sulla strada valgono più o meno le stesse regole. Fai affidamento su te stesso per tutto ciò di cui hai bisogno.
“È un formato nuovo per me. Non ho mai fatto una gara con questo tipo di assetto, quindi sono interessato a vedere come si svolgerà e come influirà sul modo in cui le persone si avvicinano e gareggiano. Ma sì, penso che sia solo un grande sforzo e poi probabilmente qualche pisolino lungo la strada.
Morton e oltre 150 altri ciclisti intraprenderanno il loro viaggio una settimana a partire da mercoledì.
Orario di pubblicazione: 25-nov-2021
