Un uomo può contrarre un debitoGiro di Francia, ma prima o poi, la gara richiede che lui saldi i suoi conti. Di sabato,Guillaume Martin(Cofidis) ha dimostrato di essere in grado di sfruttare la pausa della giornata e di risalire di sette posizioni fino al secondo posto assoluto. Solo 24 ore dopo, il francese si è allontanato dal gruppo maglia gialla nella discesa del Port d'Envalira ed è sceso al nono posto nella classifica generale.
"Me lo aspettavo", ha detto Martin quando ha raggiunto la zona mista oltre il traguardo. “Mi aspettavo di soffrire dopo lo sforzo fatto ieri. È stato molto difficile. Fortunatamente c’era un vento contrario [sull’Envalira], che ha contribuito ad allentare un po’ il ritmo, ma alla fine ero al limite”.
Martin era riuscito a resistere al ritmo di Ineos Grenadiers nella lunga salita in due parti fino al punto più alto del Tour, ma lo sforzo che ha fatto per rimanere in contatto durante la salita è andato a scapito della sua lucidità sull'altro lato . Dopo aver lasciato che si aprisse un varco nei primi tornanti della discesa dell'Envalira, a Martin mancavano semplicemente le forze per colmarlo. Ad ogni pedalata il gruppo maglia gialla scompariva sempre più nella valle sotto di lui.
È frustrante essere caduto alle prime curve della discesa, ma è perché ero davvero al massimo", ha detto Martin, che alla fine si è ritrovato con Mattia Cattaneo (Deceuninck-QuickStep) a fargli compagnia nella sua disperata ricerca di Tadej Pogačar (Jumbo -Visma), et al. Non sono riusciti a colmare il divario nella discesa verso Encamp e il loro deficit si è allungato fino a quattro minuti durante la salita finale del Col de Beixalis.
Eravamo solo in due ed è stato complicato tornare indietro. Eravamo sempre a 20 secondi e consumavamo tante energie. È stata una giornata complicata, ma un po’ me lo aspettavo dopo ieri. Ma quando prendo insieme queste due fasi, non è stato poi così male.
Martin ha raggiunto il traguardo ad Andorra Le Vielle 8:45 sotto il vincitore di tappa Sepp Kuss (Jumbo-Visma) e poco meno di quattro minuti dietro il gruppo della maglia gialla. Nella classifica generale scende al nono posto, a 7:58 da Pogačar e a 2:26 dal podio. Martin aveva effettivamente cancellato qualsiasi aspirazione alla classifica generale anche prima dell'inizio di questo Tour, citando la natura del percorso, e ha sopportato con leggerezza la sua delusione ad Andorra.
“Quando hai dato tutto, non puoi rimanere deluso. La frustrazione deriva più dall'aver perso le ruote in discesa, ma è semplicemente perché ero al massimo”, ha detto Martin. “Voglio dire, delusione: non mi aspettavo di vincere il Tour de France, lo sai. Sono stato lasciato con Cattaneo, che ieri era nella pausa con me. Siamo stati spesso nello stesso posto e nei dintorni in questo Tour, quindi oggi ero semplicemente al mio livello”.
Da quando si è piazzato 23° al suo debutto nel Tour nel 2017, Martin ha migliorato la sua posizione generale finale ogni anno. Il suo 11° posto a Parigi lo scorso settembre lo ha reso il miglior piazzamento francese ed è sulla buona strada per eguagliare quell'impresa quest'anno, anche se ha espresso da tempo il desiderio di celebrare il suo Tour con una vittoria di tappa piuttosto che correre nell'anonimato verso un finiture generali elevate.
Orario di pubblicazione: 12 luglio 2021
